Западное побережье Крыма

Омывается водами мелкого и теплого Каламитского залива. Берег здесь почти всюду плоский и выровненный, лишь кое-где с небольшими уступами, автостоянки большие и просторные. Расположены они довольно густо: Евпатория, платформа Солнышко, станция Прибрежная, Саки (это практически один и тот же огромный пляж, который огибает современная автомагистраль), дальше уже с большим интервалом - Николаевка и Песчаное.

Евпатория

Город-курорт Евпатория весьма располагает к велосипедным прогулкам от прилегающих автостоянок, да и от любого места, где остановились отдыхающие. Причин здесь много: в курортную зону машины с иногородними номерами не пускают, для своих тоже существуют ограничения; евпаторийский трамвай кошмарно медлителен и неправдоподобно переполнен, он ползает по рельсам, уложенным еще до I мировой войны и безвозмездно отобранным у Бельгийского анонимного общества электрических сетей; автобусы в Евпатории правда, ничем не отличаются от городского транспорта других курортов - в них так же пыльно, душно и тесно, как везде.

Но зато проехаться по Евпаторийскому шоссе к городу Саки настоящее удовольствие - хоть на авто, хоть на велосипеде или роликах.

Оригинальный, очень динамичный и выразительный памятник из бронзы и бетона установлен на берегу моря (6-й километр шоссе Евпатория - Симферополь). На этом месте в январе 1942 года погиб тральщик "Взрыватель", участник десантной операции. К памятнику морякам-десантникам легко пройти от любой автостоянки Сакско-Евпаторийской пересыпи.

Есть неподалеку и другие интересные места. Озеро Сасык-Сиваш, отделенное от моря пересыпью, одно из самых больших в Крыму, его площадь около 7100 гектаров. Из пяти балок дождевые и талые воды стекают сюда и транспортируют растворенные соли. Вода испаряется, а концентрация солей растет. Добыча (промысел) поваренной соли ведется на озере в широких масштабах еще со второй половины прошлого века с весьма незначительными технологическими изменениями: отдельные участки озера ограждаются дамбами от притока свежей воды, солнце выпаривает лишнюю влагу, и соль начинает кристаллизоваться. Случайно попавшие в рапу (так называется естественный соляной рассол в озерах-лиманах) веточки, обрастая крупными блестящими кристаллами, становятся очень привлекательными и оригинальными сувенирами. Самосадную соль выгребают из бассейнов и укладывают на суше длинными кагатами (буртами или, попросту говоря, кучами) длиной в десятки метров и высотой в 3 - 4 метра. Делается это для того, чтобы дождевые воды вымыли из кагата калийные соли с горьким вкусом, они легче растворимы и быстро выносятся, так что вскоре остается только хлорид натрия - поваренная соль. Ее измельчают на соляных мельницах, грузят и развозят на фасовку. Рассолы, остающиеся в бассейнах после осаждения соли, подаются по рапопроводу на Сакский химзавод, где извлекаются многие ценные соединения.

Детям будет чрезвычайно занятно взобраться на соляные "горы", побегать по дамбам, познакомиться с примитивной, но надежной и безаварийной технологией, в которой солнце и дождь являются главной рабочей силой. Кстати, Н. Носов в своем бестселлере "Незнайка на Луне" крайне упрощенно изобразил процесс добычи соли, она должна была при этом иметь жуткий горький привкус, так что история с миллионерством Пончика шита белыми нитками. Чтобы исправить это искаженное представление, посвятите соляным промыслам один из воскресных дней, когда пляж заполняют тысячи симферопольцев.

У сакского конца пересыпи близи дороги возвышается холм Кара-Тобе. Здесь было раскопано позднескифское городище.

Саки

Город Саки назван так в связи с принятым в древнеперсидских источниках обозначением скифских племен. Сейчас азиатских скифов называют саками, но вообще греки произносили "скифы", а персы - "саки", обозначая один и тот же народ. Название города отнюдь не древнее и связано с модой на античность во времена Екатерины II.

Саки - центр крупного сельскохозяйственного района, поэтому может представлять интерес по части "овощи-фрукты, всякие продукты". Из духовной пищи рекомендуем Курортный парк, заложенный в 1890 - 1892 гг. Новая часть парка имеет насаждения 1993 г. Благодаря артезианским водам радуют глаз и освежают воздух два прекрасных пруда и фонтаны, в засушливой просоленной степи отлично себя чувствуют до 80 пород деревьев и кустарников, в том числе редких экзотических видов. Свыше 30 скульптурных композиций оживляют красоту аллей и цветников. В парке находится краеведческий музей.

Сакское соленое озеро разделено дамбой на 2 части. Западный бассейн - сырьевая база Сакского химзавода. В восточном можно увидеть как добывают лечебную грязь. Наибольшая глубина озера около метра, содержание солей в рапе 15-25% (в 10 раз выше, чем в море). Под рапой залегает слой грязи до 2 - 2,5 метра толщиной в центре озера, а по краям толще. Под ним линза поваренной соли мощностью 1,7 метра, а ниже серые илы и, наконец, коренные породы ложа - красно-бурые глины.

На юг от сакского озера находится озеро Кизил-яр с отличной песчаной пересыпью. Это владения госплемптицесовхоза им. Фрунзе, когда-то весьма популярного для показа иностранным туристам.

Сейчас гораздо чаще иностранцев, причем нередко генеральского ранга, возят на полигон НИТКА (Hayчно-Испытательный Тренажер Корабельной Авиации). Зона между Кизил-яром и Саками совсем недавно была полностью засекречена. Здесь самолеты отрабатывают взлет и посадку на авианосцы, но только без особого риска - на берегу.

Часть авианосца заглублена прямо в аэродром, а самолет взлетает с самого большого в мире трампина. Сейчас полигон действует раз в году для авиаполка Северного флота России.

Николаевка

Дальше на юг довольно освоенные базами отдыха пляжи у с. Николаевка. В береговом обрыве у Николаевки были найдены костные останки древних животных, обитавших в условиях жаркого и влажного климата: слона, гиппариона (предка лошади) и других.

О самой Николаевке по части прогулок сказать нечего, кроме того, что поселок достаточно большой, есть хорошие дороги, и вполне разумно между разными магазинами, клубами, танцплощадками, летними кинотеатрами, парками, теннисными кортами и т.п. двигаться на велосипеде, с ветерком.

От Николаевки в сторону Симферополя примерно в 20 километрах находится живописное Кольчугинское водохранилище на реке Западный Булганак. У с. Пожарское в долине этой реки находится заказник Плачущая скала (сквозь трещины в ней сочится вода) с разнообразными зарослями кустарников и трав. Вблизи села расположен также и дельтадром "Пожарское", где проводят достаточно представительные и захватывающие соревнования. Не менее интересное зрелище можно видеть и на ипподроме совхоза "Виноградный", пока что единственном в области. В хозяйстве организуются конные развлечения и для туристов, поэтому следите за рекламой. Лошади здесь породистые, снимали их уже во многих фильмах, поэтому вы очень легко и достоверно будете изображать из себя ковбоев, красавца-кавалергарда, рубаку-буденовца, краснокожего Виннету (если обгорите), мушкетера, рыцаря и так далее, по вкусу и настроению.

Окрестности Песчаного довольно живописны: в рельефе уже чувствуется близость гор, долина реки Альмы почти целиком покрыта садами из яблони и груши, в деревнях растет и все остальное, есть также небольшие низкоствольные лесочки, а со степью мы распростились. В низовье Альмы раскопано Усть-Альминское скифское городище. Говорят, что в наносах устья попадается и какая-то особая самоцветная галька, но это, как повезет.